Protéger ses canalisations du gel en hiver

Chaque hiver, les épisodes de gel provoquent en Essonne des tuyaux éclatés, des compteurs endommagés et des dégâts des eaux parfois importants. En gelant, l’eau augmente de volume d’environ 9 % : la pression peut fendre un tuyau en cuivre ou en PVC. Le problème apparaît souvent au dégel, quand l’eau recommence à circuler et s’échappe par la fissure. Voici comment l’éviter.

Les zones les plus exposées

• Le compteur d’eau et son regard, surtout s’il est dans le jardin ou en limite de propriété.

• Les robinets extérieurs et les tuyaux d’arrosage.

• Les canalisations qui passent dans un garage, une cave, un vide sanitaire ou des combles non chauffés.

• Les tuyaux le long des murs extérieurs mal isolés.

• Les résidences secondaires ou logements inoccupés pendant l’hiver.

Avant l’hiver : les gestes de prévention

1. Isolez les tuyaux exposés avec des manchons en mousse, vendus en magasin de bricolage. C’est peu coûteux et très efficace.

2. Protégez le compteur : placez des plaques de polystyrène dans le regard. Évitez la laine de verre, la paille ou les chiffons, qui retiennent l’humidité.

3. Coupez et vidangez les robinets extérieurs : fermez la vanne intérieure qui les alimente, puis ouvrez le robinet extérieur pour purger l’eau. Rangez le tuyau d’arrosage.

4. Repérez votre robinet d’arrêt général et vérifiez qu’il fonctionne. En cas de fuite, vous devez pouvoir couper l’eau en quelques secondes.

5. Faites entretenir votre chauffage, pour ne pas être surpris par une panne pendant une vague de froid.

Pendant les grands froids

• Maintenez un chauffage minimal (au moins 12 °C) dans toutes les pièces, y compris celles que vous n’utilisez pas.

• Laissez les portes des placards sous évier ouvertes pour que l’air chaud y circule.

• Par nuit très froide, laissez couler un mince filet d’eau à un robinet exposé : l’eau qui circule gèle beaucoup moins vite.

• Si vous partez plusieurs jours, coupez l’eau au robinet général et vidangez l’installation si le logement ne sera pas chauffé.

Votre canalisation a gelé : que faire ?

Signe typique : plus d’eau à un robinet alors que les autres fonctionnent, ou un tuyau couvert de givre.

1. Coupez l’eau au robinet d’arrêt général. Si le tuyau est fissuré, cela évitera l’inondation au dégel.

2. Ouvrez le robinet concerné pour laisser s’échapper la vapeur et l’eau au moment du dégel.

3. Réchauffez doucement le tuyau, en partant du robinet et en remontant vers la zone gelée : sèche-cheveux, bouillotte, serviettes chaudes.

4. Contrôlez l’étanchéité en rouvrant l’eau progressivement et en surveillant le tuyau.

Ce qu’il ne faut jamais faire

• Utiliser un chalumeau, une flamme ou un décapeur thermique : risque d’incendie et de déformation des tuyaux.

• Verser de l’eau bouillante directement sur un tuyau ou un compteur : le choc thermique peut le fissurer.

• Laisser un tuyau gelé sans couper l’eau : c’est au dégel que la fuite se déclare.

Un tuyau a éclaté

Coupez l’eau immédiatement, coupez l’électricité si l’eau approche des prises, épongez et prenez des photos pour votre assurance. Un plombier remplacera la section endommagée et vérifiera le reste du réseau. Si le compteur est endommagé, prévenez votre fournisseur d’eau : selon votre contrat, la réparation du compteur peut être à votre charge s’il n’était pas protégé.

En cas d’absence prolongée ou de résidence secondaire

Un logement inoccupé pendant les vacances d’hiver est le plus exposé : sans chauffage, l’eau peut geler dans toutes les canalisations en quelques jours de grand froid. Avant de partir :

• Laissez le chauffage en mode hors-gel, sans l’éteindre complètement.

• Coupez l’eau au robinet d’arrêt général.

• Pour une absence longue ou un logement non chauffé, vidangez l’installation en ouvrant tous les robinets, y compris le point le plus bas, et tirez les chasses d’eau.

• Pensez au chauffe-eau : coupez-le et, s’il se trouve dans un local non chauffé, faites-le vidanger par un professionnel.

• Demandez à un voisin ou un proche de passer vérifier en cas de vague de froid.

Compteur gelé : qui paie ?

Dans la plupart des règlements de service d’eau, c’est l’abonné qui doit protéger son compteur contre le gel. Si le compteur est endommagé faute de protection, son remplacement peut vous être facturé par le distributeur, en plus des réparations côté logement. Quant aux dégâts causés par un tuyau éclaté, ils relèvent en général de la garantie dégât des eaux de votre assurance habitation. Les bons réflexes sont détaillés dans notre guide dégât des eaux : que faire et comment être indemnisé.

Questions fréquentes

À partir de quelle température les tuyaux gèlent-ils ? Les tuyaux non protégés peuvent geler dès quelques degrés sous zéro, surtout si le froid dure plusieurs jours.

Le PER gèle-t-il moins que le cuivre ? Le PER est plus souple et résiste mieux à l’éclatement, mais l’eau y gèle quand même. L’isolation reste indispensable.

Mon assurance couvre-t-elle le gel ? Souvent oui, mais à condition d’avoir pris les précautions de base (chauffage, vidange en cas d’absence). Vérifiez votre contrat.Mon assurance couvre-t-elle un tuyau éclaté par le gel ? Les dégâts des eaux causés par le gel sont en général couverts par l’assurance habitation, mais certains contrats excluent les logements inoccupés et non chauffés. Vérifiez les conditions de votre contrat avant l’hiver.

Tuyau gelé ou éclaté à Brétigny-sur-Orge ou ailleurs en Essonne ? Intervention 24h/24 au 07 88 61 58 03.

L’hiver met aussi le chauffage à rude épreuve : consultez notre guide chauffagiste en Essonne pour faire entretenir votre chaudière avant les grands froids.